Августин (Аврелий) родился в нумидийской области Тагасте в 354 г. Благочестивая мать Моника старалась воспитать сына в духе христианского учения, но склонный к развлечениям, легко увлекающийся молодой Августин не поддавался влиянию матери и стоил ей многих слез. Одаренный, однако, блестящими способностями, он, хотя и с недостаточным прилежанием, получил научное образование. В Мадавре он изучал словесные науки, а потом отправился в Карфаген. В этом богатом городе он встретил еще более соблазнов и имел несчастье попасть под влияние манихеев, соответствующее тогдашнему настроению его души…
После смерти отца, не имея прежних средств к жизни, Августин стал преподавать риторику в Тагасте; потом, побуждаемый честолюбием, открыл под своим училище ораторского искусства в Карфагене, но так как учеников было мало, он против воли матери переселился в Рим. В 384 г. Августин получил место преподавателя риторики в Медиолане. Здесь он встретился со знаменитым Амвросием Медиоланским. Сначала он желал слушать святителя ради его прославленного красноречия, но мало-помалу содержание проповедей Амвросия стало проникать в душу Августина, и он понял истину, скрывавшуюся от него. А прозрев, стал внимательнее изучать Священное Писание и познавать самого себя.
Однажды во время молитвы услышал он голос: «Возьми и читай, возьми и читай!» Поднявшись с колен, он взял книгу и на первой открывшейся странице прочел: «Ночь прошла, а день приблизился: и так отвергнем дела тьмы и облечемся в орудия света. Как днем, будем вести себя благочинно, не предаваясь ни пированиям и пьянству, ни сладострастию и распутству, ни ссорам и зависти, но облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти…»
С этой минуты совершилась благодатная перемена с сыном Моники, вымолившей у Бога спасение его, и печаль матери в радость обратилась…
В 387 г. он принял крещение от Амвросия Медиоланского. После смерти матери Августин раздал свое имущество бедным, принял иночество и три года провел в уединении и строгих подвигах. В 391 г. Валерий, епископ Гиппонский, против воли Августина посвятил его в пресвитеры, а в 395 г. – в епископы. Августин, вступив в звание проповедника, устроил монастырь со строгими правилами общежития, посвятил себя служению вере и занимался истолкованием Священного Писания. После смерти Валерия в продолжение 35 лет Августин был деятельным пастырем в Гиппоне, проповедями и сочинениями боролся с еретиками, стараясь воздействовать на них любовью, но жестокости и даже злодеяния еретиков заставили его укрощать их и строгими мерами, не допуская, однако, смертной казни.
Августин Блаженный мирно скончался в 430 г., во время осады Гиппона вандалами. Он оставил после себя более тысячи сочинений.
Проповедование Слова Божьего было любимым занятием Августина. Более всего заботился он о том, чтобы быть понятным и назидательным. «Пусть лучше, - говорил он, - порицают нас грамматики, чем не понимает народ». Красноречивым изложением высоких чувств и мыслей Августин нередко оказывал спасительное влияние на души.
Все написанное Августином долго оставалось законом для Запада, и его можно считать одним из влиятельнейших отцов Церкви. На седьмом Вселенском соборе он назван «великим учителем и плодовитым писателем Церкви».